昨年行われた前回大会では、時間内に作品を仕上げることが出来ず銅賞に終わってしまいましたが、今年は昨年の失敗を活かして、「どうしても勝ちたい！」という想いで大会に向けた準備を進めてきました。今回の優勝は、勤務しているクラブハリエの協力があってこそだと思いますし、毎晩夜遅くまで大会への準備を手伝ってくれた仲間達にも感謝をしています。

新競技となったスナックは、先輩シェフ達にアドバイスをもらいながら、1ヶ月くらいの期間をかけてシューの乾燥焼きというアイデアに辿りつき、その後2ヶ月は、どうしたらさらに美味しくなるか考えながら試作を重ねました。完成まで約3ヶ月もの期間をかけて作り込んだ作品なので、ベストスナック賞を受賞した時は思わず「良し！」と言葉が出ました。

現在、勤務先のチョコレート工房で毎日チョコレートに触れながら仕事をしているので、今回の優勝を機に、今以上に美味しいお菓子を作れるように頑張りたいと思います。

今大会から全体で使用するチョコレート量に対して30％までモールドの使用が可能になったこともあり、各選手の作品に立体感が生まれました。使用するパーツの数も増え、全体的にピエスモンテによる表現方法は上手になっていると思います。そうなると、各パーツの接着の仕方や色付けといった細かな作業だったり、作品の組み立てに至る手順などが、採点に差が付く重要なポイントとなりますので、そういった点まで気を配って作業に取り組んで頂きたいと思います。


昨年まで行われていたエンロービングタイプの競技が無くなった分、モールドタイプのボンボンショコラは、もう少し工夫があっても良かったと思います。ファイナリストの皆さんは、もう十分ボンボンショコラの作り方が上手なので、色付けをした型で固めて抜くだけではなく、それ以上のアイデアを見せてもらいたかった。また、中に入れるガナッシュの硬さやモールディングのチョコレートの厚さも重要な採点ポイントとなりますので、それらの状態が上手に作られている作品は高い得点を取っています。


「スナック（チョコレートを使用した菓子）」という非常に広いカテゴリーを意味する競技でしたが、各選手が工夫を凝らして思い思いの解釈により、このスナックというカテゴリーを表現していました。ただし、新しさや工夫という点を考えると、少し保守的な印象を受けました。チョコレートのコンクールとしては非常に珍しいカテゴリーなので、もっと自由な表現をしたアグレッシブな作品を考えても良かったと思います。


会を重ねるごとに大会に向けた対策がしっかり練られており、全体的にチョコレートの扱い方も綺麗に作業が出来ていました。ただし、競技の時間経過に伴い、各選手のチョコレートに対する経験や練習量の差が少し感じられました。衛生面についてですが、お菓子を作るという仕事は人に物を食べさせる仕事なので、コンクールとはいえ衛生面に対してもう一度しっかり考えてから作業に取り組んでもらいたいと思います。


今大会は前回までの大会とは異なり、ピエスモンテでは全体で使用するチョコレート量に対して30％までモールドの使用が可能になったり、エンロービングタイプのボンボンショコラの代わりにスナックという新しく競技に加わったりと、いくつかの大きな変更点がありました。そんな中、新しいレギュレーションの解釈の違いによる減点が発生することもなく、各選手たちはしっかりとルールを理解していました。今回は全体的に非常にグレードアップした大会になったと思います。